Шри Ганеша (приставка шри – означает уважение) или Ганапати – один из наиболее известных и почитаемых Богов не только в индуизме, но с распространением восточной культуры на Западе, Ганешу знают и верят в него по всему миру.
गणेश – сын Шивы и Парвати. Существует несколько версий о рождении Господа Ганапати. В одном случае говорят, что он создан Шивой, в другом Парвати, в третьем совместно Шивой и Парвати. В некоторых местах Индии верят, что Ганеша явился миру непостижимым образом, а Шива и Парвати обнаружили его и усыновили.
Имя Ганеша -на санскрите гана - это существа, имеющие имя и форму, иша - Господь. Ганеша – Господь всего сущего.
Ганапати не сразу стал Ганешой , когда-то давным-давно Владыкой и хранителем Ган был Господь Шива. Единственным стражем Богов, плубогов, демонов, духов, призраков и других созданий. Однако Шива часто пребывает в блаженно состоянии самадхи (транса)
В индузме Ганеша, первое Божество к которому следует обращаться в начале любого предприятия, будь то написание книги или даже сдача экзаменов. А также в начале чтения мантр (молитв) сначала воспевают мантру Ганеше.
Ганеша изображают с головой слона, один бивень у него сломан, одна из легенд гласит, что Ганапати писал под диктовку Махабхарату и его перо сломалось и чтобы не упустить ни одного слова он отломил свой бивень и продолжил записывать.
Ганапати часто изображают с четырьмя руками, в одной руке он держит анкуш (топор), во второй пашу (аркан), в третьей раковину. Четвертая рука в жесте благославения (наделения дарами), но чаще всего он держит ладду (сладкие шарики, которые готовят чаще из гороховой муки). Его глаза сияют. А восседает он верхом на крысе (или же она его сопровождает). Когда-то крыса была демоном, символизировавшим лживую суетность, эгоистичность, гордыню и дерзость, но Владыка Ганов победил и обуздал его и сделал своей ваханой (ездовым животным) И с тех пор она верно служит ему.
Брат Ганапати Сканда, о первенстве рождения которого мнения расходятся. На Севере Индии считают, что он старший брат Ганеши, а на Юге его считают младшим братом. В период c V в. до н.э. по VI в. н.э. поклонялись брату Ганапати как важному воинственному Божеству.
Массовое поклонение Ганеше началось на закате культа Сканды.
В отношении семейного положения Господа Ганапати, Владыки Ганов, есть некоторое расхождение во мнениях, на Юге Индии и частично на Севере Ганеша относят к брахмачари (монаху, давшему обет безбрачия). Также Ганеша ассоциируют с Буддхи (интелект, разум), Сиддхи (успех) и Риддхи (процветание), и даже в некоторых частях Индии есть поверие, что это и есть имена жен-богинь Владыки Ганов. Некоторые индусы верят, что женой Ганеша является Богиня культуры и искусств Сарасвати или Богиня процветания и успеха Лакшми. В Бенгалии верят, что Ганеша соединен узами с Кала -Бо священным в тех местах банановым деревом.
